독일 피부암 환자 20년 새 두 배 가까이 증가, 사망자도 크게 늘어 – 가장 큰 원인과 예방법은?

독일에서 피부암으로 병원 치료를 받는 환자가 지난 20년 동안 거의 두 배로 증가한 것으로 나타났습니다. 피부암 사망자 수도 크게 늘면서 고령층 건강 문제가 더욱 심각해지고 있습니다. 독일 연방통계청이 발표한 최신 자료에 따르면, 2024년 독일 병원에서 피부암 진단으로 치료받은 환자는 약 120.100명으로 집계됐습니다. 이는 2004년의 61.700명과 비교해 거의 두 배 수준입니다.

피부암 사망자도 증가, 80세 이상 비중 높아

피부암으로 인한 사망자 수도 뚜렷한 증가세를 보였습니다. 2024년 피부암으로 사망한 사람은 약 4.600명으로, 20년 전보다 65% 증가했습니다. 특히 사망자의 절반 이상이 80세 이상 고령층이었습니다. 통계청은 특히 비흑색종 피부암(heller Hautkrebs) 환자가 크게 늘었다고 설명했습니다. 비흑색종 피부암 사례는 2004년 이후 117% 증가했습니다. 비흑색종 피부암은 장기간의 햇빛 노출과 자외선이 주요 원인으로 꼽힙니다. 반면 악성 흑색종으로 알려진 흑색종 피부암(schwarzer Hautkrebs) 환자도 약 42% 증가한 것으로 나타났습니다.

고령화와 검진 확대 영향

전문가들은 피부암 환자 증가의 주요 원인으로 고령화를 지목하고 있습니다. 피부암 위험은 나이가 들수록 크게 높아지기 때문입니다. 또 다른 이유로는 피부암 검진 확대가 꼽힙니다. 독일에서는 2008년부터 35세 이상 건강보험 가입자들이 2년에 한 번 피부암 검진을 받을 수 있게 되면서 조기 발견 사례가 늘어난 것으로 분석됩니다.

피부암 검진 지원 축소 논의

다만 현재 이 제도는 축소 가능성이 논의되고 있습니다. 독일 보건부의 니나 바르켄(Nina Warken) 장관이 추진 중인 법안 초안은 피부암 검진 비용 지원을 위험군에만 제한하는 내용을 담고 있습니다. 보건부는 “현재까지의 연구 결과만으로는 전국 단위 피부암 검진이 사망률 감소에 확실한 효과가 있다는 충분한 근거가 없다”고 설명했습니다.

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• 작성: Yun
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